Том Рипли (Мэтт Дэймон) знал, что рано или поздно судьба ему улыбнется, и он выкарабкается на высшие ступени общественной лестницы. Однажды, вследствие случайного знакомства, один из богатейших мужчин Америки дает Тому поручение: молодой должен отправиться в Италию и убедить его сына, транжирит родительские состояния по Европам, вернуться в Штаты. И уже вскоре Том знакомится с Дики Ґринлифом (Джуд Лоу) и Мардж (Гвинет Пэлтроу). Их роскошная жизнь приходится по душе. Поэтому ему везет завоевать расположение Дики. Молодые люди вместе целыми днями. Однако Дики по натуре человек, у которого, как быстро возникает интерес ко всему новому, так и быстро проходит. Скучать Том своими разговорами и поведением очень быстро ему надоел; в противовес от чувственной и привлекательной Мардж, которой обещано больше, чем обычно. Поэтому Рипли, ни при каких обстоятельствах не хочет расставаться с «новым замечательным жизнью», застосувуе свои криминальные таланты.
Все складывается на хорошо для «талантливого мистера Рипли» - он занимает место, еще недавно, своего патрона и благотворителей. У Тома Рипли открываются новые «таланты» - изображать из себя другого человека, имитировать внешний вид, голос и поведение других людей, подделывать подписи, составлять несуществующие письма и записки. Однако и у талантливого преступника бывают свои проколы, к тому же самое учесть фактор интуиции влюбленной женщины. Итальянская полиция, частный американский детектив, отец убитого, несчастная влюбленная Мардж, общие знакомые - у каждого свои взгляды на Рипли и своя правда.
