Сюжет повествует о нескольких днях из жизни простой итальянской семьи. Глава семьи синьор Купьелло – работник небольшого издательства – чрезвычайно увлечен и озабочен: ему нужно успеть смастерить к Рождеству праздничную игрушку-ясли. Все его время и силы уходят на это. Остальные члены семьи не просто не разделяют его увлечения, оно их даже раздражает. Жена постоянно ворчит на Купьелло. Сын – избалованный подросток – оказывается еще и воришка. Брату негде жить, кроме дома Купьелло, и он не дает покоя всей семье. Дочь влюбилась и собирается бросить законного мужа и сбежать с любовником.
Синьор Купьелло – большой ребенок – не будучи в силах установить мир в своей семье, отгораживается от нее тем, что мастерит игрушки. Это скрашивает его жизнь. Что же касается окружающих, никто не воспринимает то прекрасное, к чему тянется его душа.
